Historyczna misja Artemis II rozpoczęła się 1 kwietnia 2026 roku o 00:35 czasu polskiego. Start rakiety SLS z kapsułą Orion zakończył się sukcesem wynosząc czteroosobową załogę na orbitę. Na pokładzie znaleźli się czterej astronauci: Reid Wiseman (NASA) – dowódca misji, Victor Glover (NASA) – pilot, Christina Koch (NASA) – specjalistka misji, Jeremy Hansen (Kanadyjska Agencja Kosmiczna - CSA) – specjalista misji. Celem 10-dniowej misji Artemis II jest okrążenie Księżyca i przetestowanie kluczowych systemów do przyszłych załogowych lądowań.
To pierwszy raz od misji Apollo 8 z 1968 roku, kiedy członkowie załogi z pokładu statku kosmicznego wykonują zdjęcia wschodzącej Ziemi czy ciemnych stron Księżyca. Na pokładzie statku kosmicznego Apollo znalazły się lekko zmodyfikowane dwa aparaty Hasselblad 70 mm. Załoga wykonała 866 zdjęć podczas okrążenia Księżyca, w tym słynne "Earthrise" wykonane przez Williama Andersa. Teraz po 58 latach od tego wydarzenia członkowie misji Artemis II wykonują podobne fotografie, które są udostępniane przez NASA. Na pokładzie Oriona znalazły się urządzenia fotograficzne, przy pomocy których załoga wykonuje zdjęcia Ziemi i Księżyca: aparaty Nikon D5 i Nikon Z9, kamery GoPro HERO 4 oraz telefony iPhone 17 Pro Max. Urządzenia przeszły rygorystyczne testy, podobne do tych, którym poddaje się sprzęt wojskowy, aby zakwalifikować się do lotu poza orbitę okołoziemską.
